元末明初巢县（今属安徽）人。廖永安弟。元末，随其兄率水军归附朱元璋，渡江克集庆。兄死，袭职为枢密佥院，总领水军。攻陈友谅，大战鄱阳湖；从徐达攻张士诚，破平江，皆建奇功，由中书省右丞拜中书平章政事。不久，充征南副将军，与汤和水陆两道讨降方国珍。洪武元年（1368），拜征南将军，略定福建、两广，功封德庆侯。四年，从汤和讨降蜀主明昇。八年，坐僭用龙凤诸不法事，赐死。