北宋温州（今属浙江）人，字通叟，本名灵噩。徽宗崇道教，遂以方术取幸，赐号“通真达灵先生”，为建上清宝录宫，广收徒众，美衣玉食者达二万人。设立“道学”，置郎、太夫十等，欲尽废佛教。旋又加号“玄妙先生”、“金门羽客”。宣和元年（1119），京城大水，他上城作法，被役夫举梃击走。贬为“太虚大夫”，斥归故里。