清大兴（今属北京）黄村宋家庄人。学徙、差役出身。嘉庆十一年（1806）加入天理教。成为坎卦教主，兼领八卦，传教河北。十七年与滑县震卦教主李文成会商起义，被推为天王。次年九月十四日派教徙二百人潜入北京，次日，有九十余人由信教太监接应，攻入皇宫，因人力单薄，外援未到失败。不久在黄村被捕遇害。