北宋大名（治今河北大名东）人，字器之，世称元城先生。熙宁进士。从学于司马光。后以司马光、吕公著荐，历左谏议大夫、宝文阁侍制。以言事激切，被目为“殿上虎”，对变法人物弹击尤力。绍圣中，安置梅州（治今广东梅州）。徽宗即位，被起用。后蔡京为相，被京七次贬谪，贬至峡州羁管。著有《尽言集》。