清江苏武进人，字春涵，号绳庵。乾隆初举应博学鸿词试，授编修。与修《世宗实录》。十五年（1750）以工部侍郎兼军机大臣，前后入直军机处近二十年，与刘统勋同为高宗所倚任，有“南刘东刘”之称。累官至文渊阁大学士。工诗文，有《绳庵内外集》。