南朝梁彭城（今江苏徐州）人，原名冉，以字行，小字阿士。能文善草隶，号“神童”。年十四，代父起草诏诰。初为著作佐郎，后官秘书丞。它迁廷尉卿，被到洽所劾，免职。后复为秘书监。明人辑有《刘秘书集》。