隋余杭（治今浙江杭州）人。大业九年（613），聚众举兵以应杨玄感反隋，旬月间众至数万。玄感败灭后，他被朱燮、管崇推为主，据吴郡（治今江苏苏州），称天子，吴越诸郡人民多执长吏响应。旋被隋军击败，退据建安（治今福建建瓯），沿签字百姓从者如流，声势复盛。再返至吴。为隋将王世充击败，战死（一说武德五年降唐，或说系另一刘元进），部众被诱杀者三万余人。