南朝宋吴兴东迁（今浙江吴兴东）人，字元德。少好谶纬。后出家修道，云游四方，隐居庐山。泰始三年（467），明帝召至建康，居崇虚馆整理道经。七年，修城“三洞”，共有经戒、方药、会图等一千二百二十八卷，奠定了道藏初步基础。并撰最早道藏书目《三洞经书目录》，又作《九等斋十二法》，使道教仪式初备。