唐复州竟然陵（今湖北天门）人，字鸿渐，一名疾，字季疵。自称桑荣翁，又号东冈子。性诙谐，闭门著书，不愿为官。一度曾为伶工。与女诗人李季兰、僧皎然颇友好。以嗜茶著名，并对茶道很有研究，旧时视他为“茶神”。撰有《茶经》。又能诗，但传世者仅数首。