明江阴（今属江苏）人，字当时，一字又元，号西溪。万历进士。授检讨，梃击案发，刘廷元等倡言系疯人所为之，意欲庇护。他责廷元等庇乱臣贼子，遂被视为东林党人，被迫去官。天启元年（1621）还朝，迁左赞善，进谕德。及杨涟劾魏忠贤，传言疏稿出其手，寻落职闲住。五年春，以汪文言案狱词连及，被诬受赂三知，遭酷法拷讯，死狱中。有《从野堂集》。