北宋太原（今属山西）人，字化龙。后周显德元年（954），随周世宗参加高平之战，迁殿前都虞候。又从征淮南，迁殿前副都指挥使。后与赵匡胤分任殿前副、正都点检，相友善。陈桥兵变时，方领重兵屯于真定，受赵匡胤指令，与韩令坤率部巡守边境，以功加殿前都点检、同中书门下二品。旋为行营者部署，平定李筠之乱。乾德元年（963），统军平定荆湖。