明末河南宝丰(一说卢氏)人。举人出身。因事入狱,李自成破卢氏,归附任谋士。崇祯十六年(1643)襄阳初创政权,任左辅。次年西安建国及进京后,任天右殿大学士。俨然升平宰相,多次向李自成“劝进”。顺治二年(1645)李自成率军由西安南撤,在由邓州转入襄阳途中,逃离队伍,藏匿于原大顺襄阳府尹、后投降清朝的儿子牛全官署,直至病死。