唐潭州临湘（今湖南长沙）人，字信本，一字少信。博览经史。初仕隋，为太常博士。入唐，累迁给事中，官至太子率更令、弘文馆学士。工书法，学二王（羲之、献之），于平正中见险绝，八体尽能，自成面目，人物“欧体”。与虞世南、褚遂良、薛稷并称唐初四大书家。碑刻有正书《九成宫醴泉铭》、《化度寺碑》、《虞恭公温彦博碑》、《皇甫诞碑》等。行书墨迹有《张翰》、《卜商》、《梦奠》等帖。编有《艺文类聚》。