唐蒲州桑泉（今山西临猗西南）人，字玄真。隋大业中任晋阳宫副监，以宫中所藏米粮、铠甲、彩帛等，支持李渊起兵反隋。然无武略，武德初拒宋金刚，屡败。后任尚书左仆射，特受高祖信任，颇能左右朝政，参预制定《唐律》五百条。后为司空。贞观三年（629）因故免官归故乡。后流放静州（今广西昭平），死后赠河东郡公。