唐绛州闻喜（今山西闻喜东北）人，字子隆。精通《春秋左氏传》、《汉书》，举明经及第。高宗时官至侍中、中书令，受遗诏辅佐中宗。中宗欲以皇后父韦玄贞为侍中，他力争以为不可，并与武后定策废中宗，立睿宗。武后临朝立武氏七庙，他以汉吕后事谏，不听。传有拟乘武后出游时勒兵迫其还政睿宗事。徐敬业起兵反武后，他又奏请武后归政，旋以谋反罪被杀。