隋河东闻喜（今山西闻喜东北）人。初仕陈，隋灭陈之战中为内应，仕隋累官太常少卿、民部侍郎。为核检户口脱漏，他于大业五年（609）奏行“貌阅“法，搜得人口六十余万。擢御史大夫，参掌机密，迎合隋帝，助纣为虐，杀数万人，又陷害司隶大夫薛道衡。司马德丑举兵反隋时，被杀。