清江都（今江苏扬州）人，字天玉。右手短捩，人称“（左扌右必）子”，扬州评话演员，少时孤贫。学说评话，善表演各种人情风俗，兼工笑话，口技。乾隆间以本身经历撰《清风闸》评话，自编自演，对当时社会黑暗现象进行嘲讽。