南宋潍州北海（今山东潍县）人，字叔厚，一字处厚，世称北海先生。登重和上舍第。善辞翰。高宗初，历中书舍人、翰林学士，草秦桧罢政制词，显著其恶，无所畏惮。为皇帝起草诏命多年，词旨明白。后知绍兴府，适伪齐与金军南下，他缮城厉兵，输钱帛以供大军，部署舟师以扼海道，浙东得以安堵。后居台州。著有《北海集》。