唐末蔡州上蔡（今属河南）人，一说许州（今河南许昌）人。初为许州牙将，后任奉国军节度使，驻蔡州。中和三年（883）兵败降黄巢。黄巢死后称帝，遣将攻掠荆南、山南、东都、陕州、淮、肥、岳、鄂等地，所至烧杀掳掠。后为部将申丛执送于朱温，解至长安处死。