唐天水略阳(今甘肃秦安东北)人,字载之。少有文名,十五岁即编所著文为《童蒙集》。初受河南黜陟使韩洄召为太常博士,转左补阙,迁起居舍人,兼知制诰,又迁中书舍人。贞元十八年(802),为礼都侍郎。先后掌贡举三次。宪宗元和五年(810)任宰相,八年罢相。诗文声名特盛,当时王侯将相名人死后之碑铭墓志多出其手。有《权载之文集》。