三国河南中牟（今中牟东）人，字伯达。东汉末，与县令杨原举兵自守。曹操起关东，入中牟界，他率宗族家兵数百人归附，为骑都尉。后任典农中郎将，募民屯田许下，得谷百万斛，于是州郡例置田官，所在积谷，仓廪皆满，迁长水校尉。曹魏的屯田制度，起于枣祗，由他完成。