西晋河内怀县（今河南武陟西）人，字季伦。山涛幼子。永嘉初，累官至尚书左仆射，领吏部。永嘉三年（309）任征南将军，都督荆、湘、交、广四州诸军事，镇襄阳。次年，匈奴刘陪攻洛阳，他遣军授救，为流民武装所阻，未能北上，后退驻夏口。不久病死。颇以“社稷倾覆，不能国救”为恨。