西晋河内怀县（今河南武陟西）人，字巨源。好老庄之学，与嵇康、阮籍等交游，为“竹林七贤”之一。司马懿与曹爽争权时，隐身不仕，及司马师执魏政始出。晋初，任吏部尚书、尚书右仆射等职。选用官吏，皆亲作评论，以供皇帝选择，时号“山公启事”。原有集，已佚，今有辑本。