隋湖州武康（今浙江德清西）人。世代豪强，有宗族数千家。隋末为吴兴郡守。大业十四年（618）宇文化及等杀炀帝后，他以讨叛为名起兵，掩有江南十余郡地方，自称江南总管。旋王世充拥越王杨侗称帝于东都洛阳，他上书称臣。唐武德二年（619），称梁王，年号延康。次年被李子通所攻，败死。