南朝吴兴武康（今浙江德清西）人，字礼明。仕梁，为尚书左户侍郎、吴令。侯景陷建康，景将宋子仙据吴兴，欲召为书记。他坚辞，几被杀。后入王僧辩幕府，羽檄表书皆出其手。魏陷荆州，被虏。授以仪同三司。以母在南，上表陈情，获准回归。入陈，加通直散骑常侍，参谋军国大政。后表求回乡，收教生徒。寻卒于吴中。著作有《沈炯前集》、《后集》。