南朝宋吴兴武康（今浙江德清西）人，字弘先。不识字，有谋略，善用兵。文帝、孝武帝时，屡次镇压汉、沔“群蛮”，削平统治集团内部的叛乱。官至司空，封始兴郡公。在娄湖（在今南京市）广置田产，奴僮千计。为前废帝所杀。