明浙江鄞县人，字肩吾，号龙江。隆庆进士。万历二十二年（1594）以礼部尚书兼东阁大学士入阁预机务，二十八年，进户部尚书、武英殿大学士，为首辅。在位无所作为，既不敢力争矿税为害之事，又于楚宗、妖书、京察三事，颇违清议，故屡为言者论劾，终于辞官去位。著有《庄子通》、《易学》及《喙鸣诗文集》。