明陕西谓南人。出身将家。正统十四年（1449），从于谦守京师（今北京），击退瓦剌军，封武清伯。景泰八年（1457），与宦官曹吉祥等迎英宗复位，进爵忠国公。以私憾杀害于谦。独揽大权，恃功骄横。因权势过高，为英宗所忌，天顺四年（1460），以谋叛律论斩，死于狱中。