清贵州松桃大塘人。苗族。乾隆六十年(1795)率众起义,八月,湖南永绥(今花垣)黄瓜寨人石三保与乾州(今吉首)平陇人吴八月起义响应。有汉族和土家族人民参加,人数共达三十余万。边克湘、川、黔交界的许多州、县,声势大震。清政府调动云贵等七省兵力围攻。嘉庆元年(1796)清军围攻平陇,他率军坚守三月,后因重伤被俘。平陇失守后,起义军退入山中继续斗争。