清江苏溧阳人，字儆弦，号铁崖。康熙进士。雍正初，同南书房行走迁吏部侍郎，历工部、户部。累迁两江总督，后调还京。时师征准噶尔，命协理军需。擢兵部尚书，旋授户部尚书，总理陕西巡抚。乾隆间累官文渊阁大学士，兼吏部尚书。坐事夺职。寻复相，前后居相位二十年，熟悉掌故，善词令。