五代时莫州清苑（今河北保定）人，初名方简。曾聚众千余家筑寨狼山（今河北易县西南）以御契丹军。开运时归后晋，授边界游奕使。开运三年（946）转投契丹，任义武节度使，镇定州。后以拒迁云州节度使，仍回狼山。乾右元年（948）取定州归后汉，逐渐收复晋末陷没契丹的州县。至后周，任为使相。