北宋开封（今属河南）人，字道夫。宦官。初任供奉官，在杭州为徽宗收集书画奇巧，与蔡京相勾结。后监西北边军，领枢密院事，掌兵权几二十年，权倾一时。时称蔡京为公相，称他为“媪相”。宣和二年（1120）率兵镇压方腊起义。首倡联金灭辽之议。四年，攻辽失败，密使金兵取燕京（今北京），又以岁币赂金换取燕京等空城，侈言恢复之功。七年，金兵南下，他从太原遁归，后随徽宗南逃。为六贼之一。钦宗即位，被杀。