清浙江鄞县人，字季野，学者称石园先生。斯在弟，黄宗羲学生。精史学。南明鲁王临国，授户部主事。康熙十七年（1678）拒应博学鸿儒科，次年以布衣与修《明史》，不受俸，不署衍，前后历十九年，成《明史稿》。他贯通汉以下政制沿革，人物得失，尤通明史，谙熟郡志、邸报、野史、家乘。所著另有《历代史表》、《儒林宗派》等。