北宋抚州临川（今江西抚州）人，字和甫。安石弟。嘉祐进士。神宗召授崇文院校书。迁直舍人院、同修起居注。元丰二年（1079），苏轼因作诗讥刺新法，下御史台狱，他曾在神宗前营救。进知制诰，以翰林学士知开封府，勤于政事。五年，拜尚书右丞。次年，转左丞。七年，罢知江宁府（今江苏南京）。元祐时历知扬、青、蔡等州，卒于知太原府任上。著有《王魏公集》。