南朝宋琅邪临沂（今属山东）人，字子陵。东晋末，为刘裕别驾。入宋，从宜都王刘义隆为谘议参军，随镇江陵。徐羡之等杀少帝，迎立刘义隆（文帝），他亦力主义隆入京。文帝即位，迁中护军、侍中。定计杀徐羡之等。终身不钦酒、不赴宴，与刘湛、王昙首、殷景仁被文帝誉为“四贤”。