明初阶州（今甘肃武都）人。洪武初年，与高福兴、田九成等，称三元帅，利用白莲教在沔县（今陕西勉县）等地组织群众。洪武三十年（1397）率众起义，推田九成为汉明皇帝，年号龙凤，高福兴称“弥革佛”，自称“四天王”。攻破略阳等地。失败后仍进行秘密活动，至永乐七年（1409），在家乡被杀害。