清安徽歙县人，字椿年，一字子怀。道光进士。咸丰元年（1851）迁御史。三年与左都御史花沙纳议订发行官钞简要章程，并绘钞式以进。旋任户部右侍郎，兼管钱法堂事务。曾疏抗内务府大臣肃顺等铸当百、当千大钱的建议；又于次年疏请将已发行的不况换犯法币改为可以总换，并规定最高发行额，以通商情而利转运，均不被采纳。马克思对此曾在《资本论》第一卷中提及。八年病免。同治初复出。寻以丁继母忧归，卒于家。有《王侍郎奏议》。