唐末青州（治今山东益都）人。年十六继其父王敬武为平卢节度使。天复三年（903），起兵勤王，袭击朱温所辖各州，得兖州，并杀朱温侄友宁。后朱温主力东移，他兵败降温。温称帝后，召为右金吾上将军，使居洛阳。开平二年（908），因朱友宁妻哭诉，被灭族。