唐晋阳（今山西太原西南）人，后徙绛，字季陵。初任冀州衡水主簿，以被诬愤而辞官，浪迹黄河南北十五年，一度流寓蓟门（指蓟县，今北京西南隅）。后官文安县尉。豪放不羁，常击剑悲歌，其诗多被当时乐工制曲歌唱，名动一时。常与高适、王昌龄等相唱和，皆以描写边疆风光著称。传世之作仅六首，《凉州词》和《登鹤雀楼》尤有名。