明南乐（今属河南）人，字显伯。万历进士。选庶吉士，累迁南京礼部右侍郎。天启初，以同乡同姓结魏忠贤。天启三年（1623）召拜礼部尚书兼东阁大学士，参预机务。累擢至建极殿大学士、吏部尚书。益附魏阉，迫害异已，人称外魏公。五年因请宽杨涟、左光斗等狱，触魏阉怒，遂屡疏乞休。死后被削籍，定入逆案。