宋初并州太原（今属山西）人，字庆子。初为后周太祖亲校。世宗征北汉，为北面都巡检使。后判河南府、知西京留守事。汴河自京城至临淮记口，督丁壮筑堤堵决，数旬浚工，复权东京留守，迁枢密使。入宋，献平李筠叛乱之策。太祖征李筠、李重进，他两为东京留守，掌枢务数年。建隆三年（962），出为雄武军节度使。乾德二年（964），改镇京兆。