清钱塘（今浙江杭州）人，字惺斋。终生困于科场。乾隆元年（1736），拟应博学鸿词科，被人劝阻而未成行。晚年从事戏曲创作，有传奇《无暇璧》、《杏花村》、《瑞筠图》、《广寒梯》、《南阳乐》、《花萼吟》，合称《惺斋新曲》。