南宋临江军（治今江西清江西南）人，字照邻。绍兴进士。以不附秦桧，浮沉下僚十余年。孝宗初，为左司谏，言论鲠直，不恤仇怨，请先图内治再言恢复。淳熙十年（1183），权刑、吏部尚书，言广西身丁钱之弊，遂得减半。十五年，参知政事，次年，兼权知枢密院事。