清汉阳（今属湖北）人，原籍江西。字次侯，号塞斋，晚自号钟陵。顺治进士。历任国子监祭酒、侍读学士，累官内阁学士兼礼部侍郎。博学，工诗古文词，尤精制义，兼熟习西方天文算学。曾将王充《论衡》中驳斥谶纬神学言论分类编排，以批判传统的宗教迷信。著有《贻谷堂文集》，编有《无何集》。