南朝陈东海郯县（今山东郯城西北）人，字孝穆。徐摛子。与庚信俱为梁东宫学士。太清二年(548)使东魏，值侯景之乱，七年不得归。后归陈，累迁五兵尚书，御史中丞、侍中，勇于弹劾权要。官至太子少傅。当世骈文允称大家。辑裁巧密，有新意。文檄军书，多出其手笔，后人辑为《徐孝穆集》所编《王主台新咏》亦传世。