唐宣泾县（今属安徽）人，字文化。应举二十余次，至咸通十二年（871）始登进士第。官泾县慰，又尝为江宁丞。工诗。初作《洞庭诗》，脍炙人口，时号“许洞庭”。其诗多谈穷诉苦之作。《全唐诗》录存二卷。