唐京兆雩县（今陕西户县）人，本姓冯，名小宝。为洛阳商人。由千金公主荐入武后宫中，度为僧。出入乘厩马，宦官侍从，势倾朝野。垂拱时，为洛阳白马寺主。主持建造“天堂”、明堂，役数万人，糜费钜万。屡次为统帅御突厥，或不见敌而还，或未出兵即止。他与法明等依据《大云经》，陈符命，言武后弥勒下生，当作女主。后宠衰被杀。