唐长安（今陕西西安）人，字洪度。幼时随父入蜀。后为乐妓。能诗，时称女校书。曾居浣花溪，创制深红小笺写诗，人称“薛涛笺”。《蜀笺谱》谓其卒时年七十三，但也有异说者。原有集，已佚，明人辑有《薛涛诗》，后人又辑录她与李冶的诗合为《薛涛李冶诗集》二卷。