东汉河南荥阳（今河南荥阳东北）人，以其妹为安帝皇后，封长社侯，掌管禁兵。安帝死，太后临朝，他与太后定策立年幼的北乡侯为帝，任车骑将军辅政。不久，北乡侯死，宦官孙程等十九人拥立济阴王为帝（顺帝），他被杀。