金末益都（今属山东）人，本名安国，以贩卖鞍材为业，人呼杨鞍儿，遂自称杨安儿。泰和中率众起义抗金，称红袄军。后降金，官至防御使、副都统。大安三年（1211）回山东再次起义。贞祐二年（1214）夏由益都东进，金朝所置的汉人官吏纷纷迎降，连克莱州、登州等地，建立政权，建元天顺，有众数十万。三年，在莱州败于僕散安贞等，遂乘舟入海，被金军买通的奸细袭击，跌落海中牺牲。所部由其妹杨妙真统率。